Disiplin Ilmu yang berhubungan dengan Arkeologi

Arkeologi-didasarkan pada metode ilmiah. Para arkeolog mengajukan pertanyaan dan mengembangkan hipotesis. Mereka menggunakan bukti untuk memilih lokasi penggalian, kemudian menggunakan teknik sampling ilmiah untuk memilih lokasi penggalian.

Mereka mengamati, mencatat, mengkategorikan, dan menginterpretasikan apa yang mereka temukan. Kemudian mereka membagikan hasil mereka dengan ilmuwan lain dan publik.

Ruang Lingkup Ilmu Arkeologi

Arkeolog bawah air mempelajari bahan di dasar danau, sungai, dan lautan. Arkeologi bawah air mencakup setiap periode prasejarah dan sejarah, dan hampir semua sub-disiplin ilmu sebagai arkeologi. Artefak dan fitur hanya terendam.

Artefak yang dipelajari oleh para arkeolog bawah air bisa jadi merupakan sisa-sisa kapal karam. Pada tahun 1985, National Geographic Explorer-in-Residence Dr. Robert Ballard membantu menemukan bangkai kapal RMS Titanic, yang tenggelam di Samudra Atlantik Utara pada tahun 1912, menewaskan sekitar 1.500 orang.

Ballard dan ilmuwan lain menggunakan sonar untuk menemukan bangkai kapal itu, yang telah hilang sejak kapal laut itu tenggelam.

Dengan menjelajahi Titanic menggunakan kamera yang dikendalikan dari jarak jauh, Ballard dan krunya menemukan fakta tentang kapal karam (seperti fakta kapal pecah menjadi dua bagian besar saat tenggelam) serta ratusan artefak, seperti furnitur, perlengkapan pencahayaan, dan perlengkapan anak-anak, mainan.

Arkeologi bawah laut mencakup lebih dari sekedar bangkai kapal. Situs termasuk kamp berburu di landas kontinen Teluk Meksiko, dan bagian dari kota kuno Alexandria, Mesir, terendam karena gempa bumi dan kenaikan permukaan laut.

Kerangka dasar ini membawa banyak disiplin ilmu yang berbeda, atau bidang studi, dalam arkeologi.
Arkeologi Prasejarah dan Sejarah

Ada dua disiplin utama arkeologi: arkeologi prasejarah dan arkeologi sejarah. Di dalam kelompok-kelompok ini terdapat subdisiplin, berdasarkan periode waktu yang dipelajari, peradaban yang dipelajari, atau jenis artefak dan fitur yang dipelajari.

Arkeologi prasejarah berkaitan dengan peradaban yang tidak mengembangkan tulisan. Artefak dari masyarakat ini mungkin memberikan satu-satunya petunjuk yang kita miliki tentang kehidupan mereka.

Para arkeolog yang mempelajari orang-orang Clovis, misalnya, hanya memiliki mata panah—disebut titik proyektil—dan peralatan batu sebagai artefak.

Titik proyektil yang unik pertama kali ditemukan di Clovis, New Mexico, di Amerika Serikat, dan budaya tersebut dinamai menurut kota tersebut.

Apa yang disebut titik Clovis menetapkan orang-orang Clovis sebagai salah satu penghuni pertama Amerika Utara. Para arkeolog telah memberi tanggal pada poin Clovis sekitar 13.000 tahun yang lalu.

Sebuah subdisiplin arkeologi prasejarah adalah paleopatologi. Paleopatologi adalah studi penyakit dalam budaya kuno.

(Paleopatologi juga merupakan subdisiplin arkeologi sejarah.) Ahli paleopatologi dapat menyelidiki keberadaan penyakit tertentu, area apa yang tidak memiliki penyakit tertentu, dan bagaimana komunitas yang berbeda bereaksi terhadap penyakit.

Dengan mempelajari sejarah suatu penyakit, ahli paleopatologi dapat berkontribusi pada pemahaman tentang perkembangan penyakit modern. Ahli paleopatologi juga dapat menemukan petunjuk tentang kesehatan orang secara keseluruhan.

Dengan mempelajari gigi orang purba, misalnya, ahli paleopatologi dapat menyimpulkan jenis makanan apa yang mereka makan, seberapa sering mereka makan, dan nutrisi apa yang terkandung dalam makanan tersebut.

Arkeologi sejarah menggabungkan catatan tertulis ke dalam penelitian arkeologi. Salah satu contoh arkeologi bersejarah yang paling terkenal adalah penemuan dan penguraian Batu Rosetta.

Batu Rosetta adalah lempengan marmer besar yang ditemukan di dekat Rashid, Mesir, oleh para arkeolog Prancis pada tahun 1799. Batu ini menjadi alat penting arkeologi bersejarah.

Batu itu bertuliskan dekrit yang dibuat atas nama Firaun Ptolemy V. Dekrit itu ditulis dan diukir di batu itu dalam tiga bahasa yang berbeda: hieroglif, demotik, dan Yunani.

Hieroglif adalah simbol gambar yang digunakan untuk dokumen formal di Mesir kuno. Demotik adalah skrip informal Mesir kuno.

Sebelum ditemukannya Batu Rosetta, para ahli Mesir Kuno tidak memahami hieroglif atau demotik. Namun, mereka dapat memahami bahasa Yunani.

Menggunakan bagian Yunani dari Batu Rosetta, para arkeolog dan ahli bahasa mampu menerjemahkan teks dan menguraikan hieroglif. Pengetahuan ini telah memberikan kontribusi besar untuk pemahaman kita tentang sejarah Mesir.

Arkeologi sejarah berkontribusi pada banyak disiplin ilmu, termasuk studi agama. Gulungan Laut Mati, misalnya, adalah kumpulan sekitar 900 dokumen. Perkamen yang digulung rapat dan kertas tulis lainnya ditemukan antara tahun 1947 dan 1956 di 11 gua dekat Qumran, Tepi Barat, dekat Laut Mati. Di antara gulungan-gulungan itu terdapat teks-teks dari Alkitab Ibrani, yang ditulis dalam bahasa Ibrani, Aram, dan Yunani.

Gulungan Laut Mati adalah versi tertua dari teks-teks Alkitab yang pernah ditemukan, berasal dari antara abad ketiga SM sampai abad pertama Masehi.

Gulungan itu juga berisi teks, mazmur, dan nubuat yang bukan bagian dari Alkitab hari ini. Penemuan gulungan telah menambah pengetahuan kita tentang perkembangan agama Yahudi dan Kristen.

Sebuah subdisiplin arkeologi sejarah adalah arkeologi industri. Arkeolog industri mempelajari bahan yang dibuat atau digunakan setelah Revolusi Industri tahun 1700-an dan 1800-an. Revolusi Industri paling kuat terjadi di Eropa Barat dan Amerika Utara, sehingga sebagian besar arkeolog industri mempelajari artefak yang ditemukan di sana.

Salah satu situs terpenting bagi para arkeolog industri adalah Ironbridge Gorge di Shropshire, Inggris. Sungai Severn mengalir melalui ngarai, dan selama Revolusi Industri, sungai itu memungkinkan pengangkutan bahan mentah seperti batu bara, batu kapur, dan besi.

Faktanya, jembatan besi pertama di dunia membentang di Severn di sana. Dengan mempelajari artefak dan fitur (seperti jembatan besi), arkeolog industri dapat melacak perkembangan ekonomi daerah tersebut saat berpindah dari pertanian ke manufaktur dan perdagangan.

Disiplin Ilmu Lainnya yang terkait dengan Arkeologi

Etnoarkeolog mempelajari bagaimana orang menggunakan dan mengatur objek hari ini. Mereka menggunakan pengetahuan ini untuk memahami bagaimana orang menggunakan alat di masa lalu.

Para arkeolog yang meneliti budaya San kuno di Afrika selatan, misalnya, mempelajari cara fungsi budaya San modern. Sampai pertengahan abad ke-20, San, mempertahankan gaya hidup yang agak nomaden berdasarkan berburu dan meramu.

Meskipun budaya San telah berkembang secara signifikan, para arkeolog yang mempelajari alat-alat San modern masih dapat mempelajari cara San kuno melacak dan berburu hewan dan mengumpulkan tanaman asli.

Arkeolog lingkungan membantu kita memahami kondisi lingkungan yang memengaruhi manusia di masa lalu. Terkadang, arkeologi lingkungan disebut paleoekologi manusia.

Arkeolog lingkungan menemukan bahwa perluasan orang Taquara/Itararé di dataran tinggi Brasil terkait erat dengan perluasan hutan hijau di sana.

Hutan tumbuh saat iklim menjadi lebih basah. Karena hutan menyediakan lebih banyak sumber daya bagi masyarakat Taquara/Itararé (kayu, serta tumbuhan dan hewan yang bergantung pada pohon cemara), mereka dapat memperluas wilayah mereka.

Arkeolog eksperimental meniru teknik dan proses yang digunakan orang untuk membuat atau menggunakan objek di masa lalu.

Seringkali, menciptakan kembali bengkel atau rumah kuno membantu arkeolog eksperimental memahami proses atau metode yang digunakan oleh orang kuno untuk membuat fitur atau artefak.

Salah satu contoh arkeologi eksperimental yang paling terkenal adalah Kon-Tiki, rakit besar yang dibangun oleh penjelajah Norwegia Thor Heyerdahl.

Pada tahun 1947, Heyerdahl mengarungi Kon-Tiki dari Amerika Selatan ke Polinesia untuk menunjukkan bahwa pelaut kuno, dengan alat dan teknologi yang sama, dapat mengarungi Samudra Pasifik yang luas.

Arkeolog forensik terkadang bekerja dengan ahli genetika untuk mendukung atau mempertanyakan bukti DNA. Lebih sering, mereka menggali sisa-sisa korban pembunuhan atau genosida di daerah konflik.

Arkeologi forensik penting untuk memahami “Lapangan Pembunuhan” Kamboja, misalnya. The Killing Fields adalah situs kuburan massal ribuan korban rezim Khmer Merah tahun 1970-an.

Setelah jatuhnya Khmer Merah, arkeolog forensik mempelajari sisa-sisa mayat di Killing Fields, menemukan bagaimana dan kapan mereka mati.

Para arkeolog forensik membantu menetapkan bahwa Khmer Merah menggunakan kelaparan dan kerja berlebihan, serta pembunuhan langsung, untuk membungkam lawan rezim.

Para arkeolog yang bekerja di bidang pengelolaan sumber daya budaya membantu menilai dan melestarikan peninggalan di situs-situs tempat pembangunan dijadwalkan.

Para arkeolog yang bekerja sebagai pengelola sumber daya budaya sering kali berkolaborasi dengan pemerintah daerah untuk menyeimbangkan kebutuhan infrastruktur dan komersial suatu komunitas dengan kepentingan sejarah dan budaya yang diwakili oleh artefak dan fitur yang ditemukan di lokasi konstruksi.